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VoiceXML 2.0 - Konzepte, Projektmethodik und Programmierung von Sprachdialogsystemen

von Ernst Maracke

XMLmagazin, Ausgabe 3/04

Nicht alle Anrufe, die über ein Callcenter laufen, werden an einen menschlichen Mitarbeiter weitergeleitet - oft darf man sich mit einer mehr oder weniger synthetisch klingenden Stimme am anderen Ende der Leitung verständigen. Je natürlicher und flexibler der Anrufer jedoch durch ein Menü geführt wird, desto größer ist die Akzeptanz. Doch nicht nur Callcenter bieten sich für Sprachdialogsysteme (NDS) an, obwohl das Kosteneinsparpotential in diesem Bereich derzeit wohl am größten ist. Dies ist insbesondere angesichts der wirtschaftlich schwierigen Situation, in der sich viele Unternehmen befinden, ein nicht zu unterschätzendes Argument.
VoiceXML ist - wie der Name erkennen lässt - eine auf XML basierende Sprache, mit der sich diese Anwendungen realisieren lassen. Der Autor geht mit seinem Buch auf Basis der aktuellen Version 2.0 jedoch auf viele weitere Aspekte ein, die für die Umsetzung relevant sind. Inhaltlich gliedert es sich in drei Teile. Im ersten Abschnitt geht es um Aufbau und Nutzen natürlichsprachlicher Dialogsysteme, wobei Architekturen, Plattformen und Entwicklungswerkzeuge zur Sprache kommen. Im zweiten Teil wird die Projektmethodik für VoiceXML-Projekte näher beleuchtet. Der dritte und umfangreichste Bereich ist der Programmierung gewidmet - hier erhält der Leser in kompakter Form die notwendigen Informationen zur Umsetzung eines VoiceXML-Programms einschließlich Sicherheits- und Performance-Tipps.
Inhaltlich wird also neben den notwendigen technischen Grundlagen auch der fundierte Wissensaufbau hinsichtlich der Herangehensweise an VoiceXML-Projekte berücksichtigt, was in manchen Fachbüchern gar nicht thematisiert wird.
Das Buch besticht durch seinen strukturierten Aufbau, wobei der Leser erst recht spät in Kontakt mit den ersten Quellcodes gebracht wird. Angesichts der recht hohen Komplexität des Themas ist aber ein fundiertes Grundwissen nötig, daher ist dieser Aspekt eher positiv zu bewerten. Auffällig sind die bei den Beschreibungen immer wieder auftauchenden Querverweise auf ähnliche Quellen im Kontext. Zusätzlich finden sich noch eine vollständige VoiceXML-Referenz und Grammar Specification Language (GSL)-Kurzreferenz im Anhang. Ein umfassendes Stichwortverzeichnis rundet das insgesamt sehr empfehlenswerte und gut verarbeitete Buch, das sowohl interessierten Laien als auch Fortgeschrittenen viel Informationsmaterial bietet, nach knapp 500 Seiten ab.

Computer Telephony Marktführer, VoiceBusiness Guide, Ausgabe 4/03

Ernst Maracke, selbständiger IT-Berater, Projektmanager und Trainer liefert mit dem neuen Buch "VoiceXML 2.0" ein rund 500 Seiten starkes Standardwerk für die Entwicklung von Sprachanwendungen mithilfe der Programmiersprache VoiceXML. Das Werk ist in die Teile "Aufbau und Nutzen natürlichsprachlicher Dialogsysteme", "Projektmethodik" und "Programmierung in VoiceXML" gegliedert und bietet im Anhang auf über 100 Seiten Referenzen. Maracke bietet allen Interessenten umfangreiches, sauber strukturiertes und fundiertes Wissen zur Arbeit mit VoiceXML, von der Projektierung bis hin zur Umsetzung von Applikationen.